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Une participation active augmente les compétences en Érythrée

Chapitre 7

Le projet d’Oxfam sur les moyens d’existence durables a été mis en œuvre dans 24 villages en périphérie du district de Mai Mne et dans un village du district de Mendefera, région de Debub, en Érythrée, de janvier 2006 à février 2007. Le projet s’est concentré sur la multiplication de semences, la reconstitution du cheptel et la création de petites entreprises (poterie, petite irrigation et pépinières communautaires) et 3.957 ménages en ont bénéficié.

Le volet d’irrigation à petite échelle a cherché à optimiser les stratégies de subsistance des ménages dans les communautés cibles en augmentant leur capacité de production grâce à des activités génératrices de revenus. Oxfam, en association avec le ministère de l’Agriculture (MdA), branche de Debu, a mis en œuvre deux petits périmètres irrigués dans les villages d’Adi Kudada et de Debrameriam dans le district de Mai Mne.

La participation des producteurs a été mise en avant dans la conception et la mise en œuvre de ce volet. Sur chaque site, 12 producteurs ont été sélectionnés par la communauté et organisés pour former une petite coopérative d’irrigation. D’après les données de référence, aucun des agriculteurs n’avait jusqu’alors pratiqué l’irrigation à petite échelle. Toutefois, durant l’évaluation, les membres eux-mêmes ont constaté qu’ils étaient désormais des professionnels de l’agriculture dans leur secteur. Oxfam a organisé et dispensé des formations initiales à 26 membres de coopératives, en mettant l’accent sur les procédures d’achat, les compétences techniques en irrigation, la commercialisation, la mise en œuvre de projet, ainsi que le suivi et l’établissement de rapports. Chaque coopérative a formalisé des lignes directrices opérationnelles et instauré une structure organisationnelle avec des attributions et des responsabilités clairement définies pour chaque membre d’un comité élu.

Au bout de trois mois de creusement de puits, de préparation du terrain et d’érection de clôtures, les agriculteurs ont commencé à cultiver diverses cultures : tomates, choux, poivrons verts, petits pois et autres variétés améliorées. Au moment de l’évaluation, certaines cultures étaient en cours de moisson ou de commercialisation locale.

Des discussions en groupe de réflexion avec les bénéficiaires ont indiqué que la production par hectare avait augmenté de 177 % par rapport aux variétés locales de sorgho n’ayant pas été irriguées. Le revenu moyen de chaque membre de la coopérative a augmenté de 3.600 nakfas/famille/an (256 USD/famille/an) par rapport au niveau de référence. L’apport nutritionnel pour les familles participantes et l’ensemble de leurs communautés s’est également amélioré en raison d’un meilleur accès aux légumes sur les terres irriguées. Un résultat inattendu de ce programme a été le transfert de connaissances et de compétences à des agriculteurs qui n’avaient pas participé au projet. De fait, certains d’entre eux ont commencé à adapter des pratiques d’irrigation et ont alors ouvertement demandé à Oxfam d’élargir son soutien.