5.5

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Planificación y evaluación de huertos familiares

Capítulo 5

Catholic Relief Services utilizó documentos de proyecto, publicaciones y entrevistas con expertos para examinar dos hipótesis:

• Las intervenciones de semillas de hortalizas llevan a una mejor nutrición familiar durante una crisis.
• Las intervenciones de semillas de hortalizas ayudan a familias generar ingresos durante una crisis.

El estudio informa que los programas de huertos familiares han tenido un impacto significativo sobre el consumo por parte de beneficiarios de alimentos nutritivos y se usan frecuentemente en hogares para generar ingresos adicionales, pero los programas han de estar bien diseñados para conseguir este impacto. Se ha mostrado que los programas de huertos familiares aumentan la diversidad alimentaria. Por lo general, estas mejoras no han llevado a mejoras significativas en los resultados importantes de nutrición. Las intervenciones de huerto familiar a menudo tienen más éxito a la hora de aumentar la diversidad alimentaria si utilizan una estrategia de múltiples frentes. Pueden ser una fuente valiosa de ingresos para los hogares; sin embargo, la dinámica de género dentro de los hogares determina si las mujeres también se benefician de estos ingresos. Las semillas de hortalizas y los sistemas de semillas de hortalizas tienen características específicas que los profesionales tienen que considerar:

• Las semillas de hortalizas pueden obtenerse tanto de proveedores locales como de proveedores mundiales.
• Distribuir “cestas” de diferentes semillas de hortalizas crea oportunidades y retos.
• La distribución de semillas es solo el primer paso para conseguir beneficios de la producción de hortalizas.

Conclusiones relacionadas con el uso de semillas de hortalizas durante periodos de crisis:

• Las semillas de hortalizas actualmente se utilizan para responder a crisis prolongadas y/o sequías; las organizaciones a menudo deciden suministrar semillas de hortalizas porque la diversidad alimentaria es baja, en lugar de porque una evaluación del sistema de semillas mostró una falta de acceso a semillas de hortalizas tras una crisis.
• El proceso de distribución de semillas de hortalizas se consideró menos problemático desde el punto de vista logístico que la distribución de semillas de cultivos básicos.
• La mayoría de informes de proyecto proporcionaron muy pocos detalles acerca del proceso de selección de semillas usado por las organizaciones.
• A pesar de ser fácil de distribuir, las organizaciones se enfrentaron a múltiples retos a la hora de suministrar la semilla de hortaliza “correcta”.

Conclusiones relativas a los objetivos de nutrición e ingresos de intervenciones de semillas de hortalizas:

• Los objetivos de nutrición a menudo son más explícitos en intervenciones de semillas de hortalizas que los objetivos de ingresos; sin embargo, los agricultores a menudo tratan de alcanzar ambos objetivos.
• Las intervenciones de semillas de hortalizas siempre se realizan en conjunción con otras actividades de proyecto, pero no siempre estaba claro cómo estas actividades formaban un enfoque coherente para mejorar ingresos o nutrición.
• Los objetivos de nutrición se abordaron de manera desigual por la mayoría de las organizaciones. Los proyectos no acostumbran a ofrecer evidencia de avances en objetivos de nutrición o ingresos.

Las mejores prácticas para la selección de indicadores sugieren que los datos deben capturar cuatro principales factores que determinan el éxito de entregas de semillas de hortalizas:

• La información relativa a la adecuación de las semillas distribuidas (cantidad, tipos de cultivos, variedades, calidad de semillas, y utilidad, p.ej., finalidad de uso)
• La recopilación de datos agrícolas debe contener indicadores adecuados para huertos, que midan cambios en el acceso de los beneficiarios a hortalizas en todos los momentos del año.
• Los cambios alimentarios son un elemento clave de intervenciones de semillas de hortalizas y necesitan medirse como parte de una estrategia de nutrición más amplia.
• Medir los ingresos generados por las ventas de los huertos es una parte importante de evaluar el impacto general del proyecto.

Las mejores prácticas para efectuar una intervención de semillas de hortalizas:

• Asegurarse de que la situación sobre el terreno sea adecuada para una intervención de hortalizas.
• Realizar una evaluación del sistema de semillas de hortalizas antes de decidir proveer semillas.
• Desde el inicio, planificar la medición de objetivos de nutrición e ingresos, incluida la medición del impacto de ventas de hortalizas a pequeña escala.
• Incorporar entregas de semillas de hortalizas en una estrategia de nutrición más amplia.
• Seleccionar una cesta de semillas de manera estratégica.
• Diseñar cursos de formación para impulsar la nutrición y los ingresos de los huertos.